For at forstå forskellen mellem fire- og sixpack skal vi først se nærmere på anatomien i musculus rectus abdominis, også kendt som “mavemusklen”. Rectus abdominis løber lodret langs forsiden af maven, fra skambenet til ribbenene og brystbenet. Naturlige senefolder i denne muskel skaber “pakker” eller segmenter, når musklen er veldefineret, og kropsfedtet er lavt.
Om du har fire-, seks- eller endda otte-pack afhænger i høj grad af genetik og fordelingen af disse senefolder. Nogle mennesker har naturligt tre folder, hvilket giver dem en sixpack, når de reducerer kropsfedt og opbygger muskler, mens andre måske kun har to, hvilket fører til en fourpack.
Med hensyn til styrke: Antallet af synlige “pakker” eller segmenter er ikke en direkte indikator for muskelstyrke eller funktionalitet. Styrken bestemmes af musklens størrelse, hvor godt den er trænet og dens neuromuskulære effektivitet. Det er fuldt ud muligt for en person med en fire-pack at være stærkere end en person med en six-pack, hvis han eller hun har trænet mere effektivt, og vice versa.
En synlig sixpack er dog ofte et tegn på en lavere fedtprocent, da det nederste mavefedt som regel er det sidste, der forsvinder, når man taber sig. Det betyder ikke nødvendigvis, at personen er stærkere, bare slankere. Mavemusklernes synlighed er for det meste et resultat af lavt kropsfedt og ikke direkte relateret til muskelstyrke.
At have fire mavemuskler er ikke i sig selv svagere end at have seks mavemuskler. Antallet af synlige segmenter er hovedsageligt et resultat af genetik og kropsfedtprocent. Den faktiske styrke af mavemusklerne afhænger af faktorer som træningsintensitet, muskelstørrelse og neuromuskulære forbindelser, og ikke af antallet af pakker, der vises.